Deinen Hund, deine Katze oder ein anderes Tier zu verlieren, mit dem du dein Leben geteilt hast, tut weh. Manchmal viel mehr, als das Umfeld erwartet. Es war Teil des Hauses, der Routinen und der Familie, und seine Abwesenheit ist in jedem Winkel spürbar. Wenn du gerade durch diese Zeit gehst, ist das Erste, was du dir sagen solltest, dass das, was du fühlst, normal ist.
Ein realer Schmerz, auch wenn er nicht immer verstanden wird
Die Trauer um ein Tier ist eine echte Trauer. Sie wird jedoch nicht immer gleichermaßen anerkannt: Manche verstehen nicht, dass dich das so sehr trifft, dass du einen freien Tag brauchst oder nicht über etwas anderes sprechen möchtest. Das kann dazu führen, dass du dich allein oder sogar beschämt wegen deiner Traurigkeit fühlst. Das musst du nicht.
Die Bindung zu einem Tier ist ganz besonders: Es war jeden Tag ohne Bedingungen an deiner Seite, in guten wie in schlechten Zeiten. Es ist nur logisch, dass sein Verlust eine große Lücke hinterlässt.
Was du fühlen kannst
Vielleicht hast du schon von den „Phasen der Trauer“ gehört. Heute weiß man, dass die Trauer keinem festen Ablauf folgt und keine Phasen gibt, die man durchlaufen muss. Jeder erlebt sie auf seine eigene Weise, und es ist üblich, sehr unterschiedliche Gefühle zu erleben, manchmal sogar am selben Tag:
- Traurigkeit und unerwartete Weinschübe.
- Schuldgefühle: „Ich hätte es früher merken müssen“, „War es richtig, mich für die Einschläferung zu entscheiden?“
- Wut, auf dich selbst, auf den Tierarzt oder auf die Situation.
- Gefühl der Leere, besonders zu den Zeiten, die ihm gehörten: die Spaziergangszeit, die Rückkehr nach Hause.
- Erleichterung, wenn es lange krank war, und manchmal Schuldgefühle darüber, diese Erleichterung zu empfinden.
All das gehört zum Prozess. Was die Schuldgefühle betrifft, ist es wichtig sich daran zu erinnern, dass Entscheidungen mit den Informationen und der Liebe getroffen wurden, die du zu diesem Zeitpunkt hattest. Wenn es eine Einschläferung war, war sie meist genau deshalb getroffen, um ihm Leid zu ersparen.
Dinge, die helfen können
Es gibt keine fertigen Rezepte, aber viele Menschen finden diese Ideen hilfreich:
- Dir selbst die Erlaubnis zu geben, traurig zu sein, ohne dir eine Frist zu setzen.
- Über ihn zu sprechen, mit jemandem, der ihn gekannt hat, oder mit Menschen, die etwas Ähnliches erlebt haben.
- Einen Abschied zu gestalten: etwas zu seinem Gedenken zu pflanzen, seine Fotos in einem Album zu sammeln, ihm einen Brief zu schreiben oder sein Halsband an einem besonderen Ort aufzubewahren.
- Deine grundlegenden Routinen beizubehalten: essen, schlafen, spazieren gehen. Wenn du mit deinem Hund spazieren gegangen bist, kann das am Anfang schwerfallen; manche bevorzugen es, für eine Weile die Route zu ändern.
- Ohne Zeitdruck zu entscheiden, was mit seinen Sachen passieren soll. Du musst nicht alles schon am ersten Tag wegräumen und auch nicht alles für immer so lassen, wie es war.
Wenn Kinder im Haus sind
Auch Kinder trauern auf ihre eigene Weise. Es hilft:
- Die Wahrheit zu sagen, mit altersgerechten Worten. Ausdrücke wie „Er ist eingeschlafen“ oder „Er ist auf Reisen gegangen“ können sie verwirren oder ihnen Angst machen.
- Ihnen zuzuhören und einfach zu antworten, auch wenn sie dieselben Fragen wiederholen.
- Ihnen zu erlauben, auszudrücken, was sie fühlen, mit Worten, Zeichnungen oder durch die Teilnahme am Abschied.
- Deine eigene Traurigkeit nicht zu verstecken: Wenn sie dich traurig sehen, lernen sie, dass das normal ist.
Die anderen Tiere im Haus
Wenn du mit weiteren Tieren zusammengelebt hast, bemerkst du vielleicht Veränderungen bei ihnen: Sie fressen weniger, suchen nach ihrem Gefährten, schlafen mehr oder kleben mehr an dir. Wir wissen nicht genau, was sie verstehen, aber die Abwesenheit und die Veränderungen im Haus beeinträchtigen sie. Behalte ihre Routinen bei, schenke ihnen etwas mehr Aufmerksamkeit und wenn sie nicht mehr fressen oder die Veränderungen anhalten, sprich mit dem Tierarzt darüber.
Und ein anderes Tier?
Es gibt keinen richtigen Zeitpunkt. Manche brauchen Jahre, und andere haben schon nach kurzer Zeit das Gefühl, dass ihr Zuhause bereit für einen neuen Gefährten ist. Wichtig ist, dass es eine Entscheidung ist und keine Art, die Leere zu überdecken. Ein neues Tier ersetzt nicht das vorherige: Es wird ein anderes sein, mit seinem eigenen Charakter, und es verdient es, für das geliebt zu werden, was es ist.
Wann du Hilfe suchen solltest
Die Trauer braucht ihre Zeit, und es gibt keinen „normalen“ Zeitrahmen. Aber wenn die Wochen vergehen und die Traurigkeit nicht nachlässt, du Schwierigkeiten hast, deinen Alltag zu bewältigen, zu schlafen oder zu essen, oder du das Gefühl hast, dass du es nicht aushältst, suche Hilfe. Dein Hausarzt oder ein Psychologe kann dich begleiten, und in einigen Regionen gibt es Fachleute und Selbsthilfegruppen, die Erfahrung mit Trauer um Tiere haben.
Wenn du irgendwann Gedanken hast, dir selbst Schaden zuzufügen, warte nicht: Rufe die 024 an, die Hotline für suizidales Verhalten, oder die 112.
Was du mit deinem Tier erlebt hast, verschwindet nicht mit ihm. Mit der Zeit weicht der Schmerz meist den Erinnerungen und der Dankbarkeit für die Jahre, die ihr geteilt habt.